Institut Mauritanien de Recherche Océanographique et des Pêches

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Cartographie quantitative des habitats effectifs du mérou blanc Epinephelus aenus (Geoffroy Saint-Hilaire 1817) en Afrique du Nord-Ouest

Résumé Au sein de la zone maritime Mauritanie-Sénégal, nous avons identifié et cartographié les habitats du mérou blanc (Epinephelus aeneus). A cette fin, les données recueillies depuis les années 1980 par des campagnes d’échantillonnage scientifique le long du littoral et sur le plateau continental de la zone d’étude ont été analysées. Sur la base des données recueillies dans les milieux côtiers et estuariens peu profonds, il a été montré que seule la fraction juvénile de la population d’E. aeneus vit dans les divers habitats (mangroves, herbiers, marais salants, etc.) du banc d’Arguin et des estuaires. Sur le talus continental, l’adéquation de l’habitat des juvéniles et des adultes a été modélisée à l’aide de descripteurs relatifs à l’environnement (bathymétrie, sédiments) et au paysage (proximité des estuaires et du Banc d’Arguin). La bathymétrie est un facteur majeur de ces schémas de distribution, tandis que d’autres descripteurs environnementaux ont également une influence significative, bien qu’à un degré moindre : les juvéniles d’E. Aeneus vivent dans les zones littorales et leur densité est plus élevée près du Banc d’Arguin et des estuaires, contrairement aux populations adultes trouvées plus au large. La densité des deux populations a varié au fil du temps, diminuant considérablement en 1990 et se rétablissant en partie depuis 2010. Ces cartes d’habitats nous indiquent l’importance de la frange côtière comme habitat essentiel pour les juvéniles d’E. aeneus et l’utilité des mesures de gestion spatiales pour augmenter la population et permettre une exploitation durable de la pêche.

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