Résumé de la thèse

La Mauritanie possède un littoral de 720 km de long qui abrite dans sa partie nord le golfe d’Arguin. Cette terminaison maritime du Sahara mauritanien est une zone de faible profondeur, généralement inférieure à 20 mètres. Le golfe d’Arguin regroupe, la partie externe du golfe, les hauts-fonds du Banc d’Arguin, le bassin d’Arguin et enfin la plaine littorale correspondante.

Le sujet de cette thèse était d’identifier et comprendre les étapes et les modalités qui ont conduit à l’élaboration des vastes environnements littoraux du Banc d’Arguin en vue notamment de leur conservation.

A cet effet, trois objectifs ont été proposés (1) définir le milieu margino-littoral  : détermination de l’enregistrement sédimentaire  et définition d’un schéma général de mise en place à l’échelle de la dernière remontée du niveau marin ; (2) comprendre l’évolution du milieu naturel et humain durant la période fini-holocène (Néholocène), (3) reconstituer les environnements littoraux du passé par l’établissement de cartes paléogéographiques couvrant la période depuis environ 6500 ans, date à partir de laquelle le niveau marin est resté relativement stable.

La spécificité de ce travail réside dans la nécessité d’avoir des informations aussi bien en domaine marin qu’en domaine terrestre pour un milieu progradant aux caractéristiques spectaculaires. En conséquence, il a fallu utiliser une gamme variée de méthodes (sismique, méthodes topographiques, analyse sédimentologique, approche géo-archéologique, datations).