L’écorégion marine ouest-africaine, couverte par le Partenariat Régional de Conservation de la zone Marine et Côtière en Afrique de l’Ouest (PRCM) et regroupant la Mauritanie, le Sénégal, la Gambie, la Guinée-Bissau, la Guinée, la Sierra Léone et le Cap Vert, est une zone où la pêche constitue une source économique importante pour ces différents pays et joue, également un rôle dans la sécurité alimentaire. En plus, de la gestion des pêches, cet écorégion doit faire face aux défis de la conservation de la grande richesse en biodiversité. Parmi cette biodiversité, la faune en haute mer notamment, les oiseaux et les tortues de mer qui jouent un rôle important dans le fonctionnement des écosystèmes marins. Ces groupes d’espèces ont pour caractéristique commune la reproduction sur terre, de préférence le long des côtes paisibles et dans les îles. Ces espèces vulnérables sont confrontées à plusieurs types de menaces. Parmi ces menaces en mer, la plus importante est celle de la capture accidentelle (Bycatch) des oiseaux et tortues de mer par des pêcheries hauturières (industrielles), aussi la pêche artisanale peut constituer un impact négatif sur la dynamique de ces espèces.
Résumé
Conscients de cette menace, les différents pays ont introduit dans leur règlementation des mesures de conservation visant notamment l’interdiction des débarquements de ces espèces. De ce fait, l’interaction de ces espèces avec les pêcheries industrielles ne peut être appréhendée correctement que par le biais d’observateurs scientifiques dont le statut et l’existence varie d’un pays à l’autre.
C’est dans ce contexte que le projet « Réduction des prises accessoires d’oiseaux et de tortues de mer dans les pêcheries industrielles de l’Afrique de l’Ouest » a été initiée avec le soutien financier de la Fondation MAVA. Ce projet, dont la mise en œuvre est assurée par BirdLife International, vise à contribuer à la conservation de ces espèces par la réduction des prises accidentelles des oiseaux et des tortues de mer dans les pêcheries industrielles des pays couvert par le programme du PRCM.
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